В Австралии два официальных Дня рождения королевы. Большинство австралийцев отмечают его во второй понедельник июня. Однако жители штата Западная Австралия предпочитают праздновать его каждый год в ближайший к 30 сентября понедельник (в этом году это 1 октября).
На самом деле королева Елизавета
Австралия напрямую не зависит от Британской короны (Парламент страны ратифицировал Вестминстерский статут, дающий полную законодательную свободу, еще в 1942). В то же время страна является членом Содружества, в которое входят практически все бывшие колонии Великобритании. Эти страны до настоящего времени считают Елизавету II своим монархом. В отсутствие монарха интересы короны в Австралии представляет Генерал-губернатор.
Сегодня королева Елизавета II – самая путешествующая глава государства в мире. За время своего правления она совершила более 250 иностранных визитов, включая 15 посещений Австралии. И каждый раз поприветствовать ее стекаются тысячи людей. Долгое время на День рождения королевы устраивали большие красочные фейерверки. Теперь это – новогодняя традиция. Канберра – единственное место, где на День рождения королевы можно купить (и увидеть) фейерверки.
Почта Австралии каждый год выпускает новые марки, посвященные этому дню.
В стране до сих пор продолжаются дебаты о необходимости «королевского присутствия». Последний референдум на тему отмены монархии как символа государства – в 1999 году – потерпел поражение. Несмотря на непрекращающиеся споры, австралийцы по-прежнему отмечают День рождения королевы и по-прежнему радуются жизни.